沉降离心机的原理是指固体通过离心力在液体中沉降的过程，沉降后的物料被离心力进一步挤压，实现固液分离，这是由于混合液中的固体和液体的比重不同。在离心力的作用下比重大的就会下沉到底部，比重小的的就会向上甩去。然后再通过撇液装置把上部的液体排出，这样的生产过程就是平板沉降的原理。
根据离心沉降原理的离心机统称为沉降离心机。沉降离心机具有分离系数高、固相在液固两相分离后沉淀在设备外壁、无需使用过滤介质的特点。特别适用于固体粒径小、两相密度差小、物料分离困难的场合，也可用于液液两相、液液固三相分离或粒度分级等。广泛应用于化工、制药、冶金、食品、烟草等基础行业，以及能源、生物、环保等新技术领域。
与其他过滤分离设备相比，沉降离心机具有节能、分离效果好、可调性好、适用范围广等优点。近年来，沉降离心机在过滤分离设备领域占有很大的市场空间。随着过滤分离技术的发展，高效节能沉降离心机越来越多，根据原理和结构可分为螺旋卸料沉降离心机、圆盘离心机、管式离心机和室内离心机 。
沉降离心机的优点如下：
分离效率高：沉降离心机具有较高的分离系数，能有效去除物料中的杂质和颗粒。
沉淀在设备外壁：沉降后的固体颗粒会沉淀在设备外壁，方便清理和维护。
无需使用过滤介质：沉降离心机无需使用过滤介质，节省了设备的成本和运行费用。
适用范围广：沉降离心机特别适用于固体粒径小、两相密度差小、物料分离困难的场合，也可用于液液两相、液液固三相分离或粒度分级等。
节能环保：沉降离心机在分离过程中能耗较低，且不会产生有害气体，对环境友好。
